真正薰衣草的故鄉
普羅旺斯，就是指法國東南方的地區。即面臨地中海，以馬賽港為界；而以東稱為蔚藍海岸，以西就是普羅旺斯了。主要城市包括艾克斯（Aix-en-provence）、亞維農及亞爾（Arles）。要說真正的普羅旺斯的夏季限定，便非薰衣草田莫屬。因為世界最大的薰衣草產地，就在法國。向普羅旺斯的經典致敬，擷取自栽種於海拔800公尺以上普羅旺斯高地的狹葉薰衣草，所淬煉出的薰衣草精油，獨特出眾的香氣，清新淡雅、含蓄卻迷人。而長久以來，薰衣草更因具有各種美容功效聞名，不僅可淨化肌膚，更能放鬆身心、舒緩緊張疲憊之感。故此，除了最不費氣力，只需遠望的紫田隨你收看外，當然還有不少的薰衣草工廠及農場，為你一一解構薰衣草的身世與再世。
法國南部阿爾卑斯山區的薰衣草，早期都是半野生的。直到1920年代末期，才發現有天然交雜而成的大薰衣草，並開始大量栽種此種大薰衣草。而目前，普羅旺斯的薰衣草可分為大的薰衣草、實用的薰衣草和無性品三種。到了花季，普羅旺斯不僅處處可見紫色的花海，空氣中也飄散覑淡淡的芳香氣味呢！在愈高海拔採集的薰衣草品質愈好，而法國每年便可生產15000公斤。
夏季限定普羅旺斯
普羅旺斯，那一池的綠光；那在公路旁，忽然在崖上的天空之城；又或，在眺望紫色的山形時，才發現已踏上無止盡的薰衣草之路，這都不是在枉費氣力嗎。因為，你不會忘記，不能讓普羅旺斯夏季限定的好時光，就此成為記憶的一部分。它每開一道門，都在引領你到達不同的世界。你看，那城市正在脫離，懸在半空中，跟你回了家。不少人也受到 Peter Mayle 所寫的《A year in Provence》，而深深被迷住。但，我要跟你說的實話是，當地人都一致性地不大喜歡此書，亦不想談。而且，任何人用任何文字或相片或影像，都只能帶給你普羅旺斯的一半，一半的難以想像一半的隨心所欲一半的思覺滿腹。所以，能夠的話，我會把最好的普羅旺斯給你，但那都只得一半。故此，希望你能自己去找尋那別人不能給予你的，另一半。
薰衣草之路 Routes de la Lavande
Abbey Norte-Dame de Senanque修道院，就在 Gordes 山城附近，步行15分鐘，就能看到這座古樸的修道院映在薰衣草田的景色。因此，此修道院號稱法國最美的修道院之一。白灰色的外牆，簡樸的內部裝飾，呈現出簡約主義的空間美。灰白的廊柱、圓拱門及石壁，都在在把宗教中最聖潔莊嚴的氣氛滲進門外的薰衣草田中。在7月至8月期間，滿山的奼紫花海，就已是普羅旺斯最令人難忘的畫面。
這又是一個失真的好例子，滿山滿地的薰衣草薰得人都變了一株人形薰衣草，難度只說上一句「好香」，就解答了大家的好奇目光。坦白說，新鮮的薰衣草，在微風中輕輕淡淡的送來一口，是樂事。但一束一束堆滿一室的乾燥薰衣草，卻混成了一種濃俗味，教你想到還是回到大自然的好。
法 式 薰 香
要說真正的普羅旺斯的夏季限定，便非薰衣草田莫屬。因為世界最大的薰衣草產地，就在法國。故此，除了最不費氣力，只需遠望的紫田隨你收看外，當然還有不少的薰衣草工廠及農場，為你一一解構薰衣草的身世與再世。法國南部阿爾卑斯山區的薰衣草，早期都是半野生的。直到1920年代末期，才發現有天然交雜而成的大薰衣草，並開始大量栽種此種大薰衣草。而目前，普羅旺斯的薰衣草可分為大的薰衣草、實用的薰衣草和無性品三種。到了花季，普羅旺斯不僅處處可見紫色的花海，空氣中也飄散淡淡的芳香氣味呢！在愈高海拔採集的薰衣草品質愈好，而法國每年便可生產15000公斤。
薰衣草是一種馥郁的紫藍色的小花。又名「香水植物」。而法國南部普羅旺斯地區普遍栽種的品種，亦多應用於香水工業。不過在中古時期，薰衣草在西方社會早已被醫療單位廣泛地使用。在當時，薰衣草的殺蟲抗菌功效，早就被肯定。另外，以前的人通常把薰衣草香包放在櫥櫃中，藉以驅蟲，現在也有不少人，用來驅蚊。至於羅馬人更盛讚其抗菌力，用薰衣草來泡澡和清潔傷口。所以，薰衣草的拉丁字根Lavare的本意就是「洗」。由於她的香氣濃郁，令人感到安寧鎮靜、具有潔淨身心的功效，古羅馬人經常使用薰衣草來沐浴薰香；而希臘人更將薰衣草用來治療咳嗽。
薰 衣 草 精油的蒸餾法
1.冷水
2.加熱
3.蒸氣
4.壓力測量器
5.把薰衣草緊緊束好，再加進蒸條及精油
6.蒸餾淨化器
7.天鵝形頸口
8.排出水分
9.精油提取器
10.水分加精油
11.薰衣草精油
12.因提鍊後的薰衣草精油密度比水低，故此會浮在水面。
薰 衣 草 的三大品種
Lavande Fine／Lavande
原生真正薰衣草，生長於普羅旺斯山800米海拔之上，花型較少而每株只有一個花蕊。算最珍貴之品種，原本只在醫療上使用，及後應用在香水製作上，精油品質最純正，即被喻為「the blue gold of the region」。因花數小，要製成1公升的香薰油，即需要139Kg的鮮花來製作。
Spike lavender
寬葉大薰衣草，此品種生長在灌木叢林地中，即海拔0至600米，外型幼長，較多分枝及花蕊。因為香味太過濃烈，法國人很少採用，故此大多出口西班牙及葡萄牙，用作稀釋顏料之用。
Lavandin
品種分系眾多的薰衣草，屬雜交種，在任何地方都也可栽種。外型最粗壯，花蕊亦較大。因香味比 Lavande Fine 濃烈，故此多採用於清潔用品上；另外，亦可以此製成香囊，放在衣櫃內驅蟲殺菌。圖為品種之中的普羅旺斯大薰衣草品種。
雜交混種薰衣草 Le Lavandin 與原生薰衣草 La Lavande Fine 的比較
Lavande Fine
在普羅旺斯，薰衣草被稱作藍色黃金，是普羅旺斯代表元素之一，L’OCCITANE 推出的純淨薰衣草精油系列，來自普羅旺斯高地海拔800公尺以上純淨獨特的高品質狹葉薰衣草，以傳統蒸餾方式生產而成，具有舒緩緊繃情緒、增進睡眠品質的功效。同時，L’OCCITANE 汲取來自地中海的天然植物中的活性成分功效，推出全新草本舒緩及草本活力系列。其中，草本舒緩系列通過歐洲睡眠研究中心的睡眠測試認證，證實能有效改善睡眠深度與品質，充分舒緩放鬆、釋放壓力。/圖片來自歐舒丹官方網站
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